大自然と観光「共生」模索し30年　世界遺産「屋久島」
産経ニュース

世界遺産登録３０周年を迎える屋久島（鹿児島県屋久島町）を紹介しています。

屋久島は、鹿児島市から約１３５キロに浮かぶ円形の島。
島内は海岸から最高峰の宮之浦岳（標高１９３６メートル）まで標高差が大きく、亜熱帯気候や亜寒帯気候が存在し、冬には南の島にもかかわらず山間部に雪が降るといいます。

この特殊な環境が多様な植生を育んできたそうです。
樹齢千年を超える杉は「屋久杉」と呼ばれ、最高齢とされている「縄文杉」は島のシンボル。

平成５年（１９９３年）の世界自然遺産登録で観光客数は増加し、ピークとなった平成１９年度には年間４０万人を突破。「世界遺産登録から、観光と環境保護のバランスを考え続けてきた」と関係者は言います。

観光と環境保全がバランスを保つエコツーリズムの実現を目指して、屋久島の歩みは続いています。